Het kan allemaal veel beter

Joseph Wilson werd tijdens de 1e golfoorlog bekend als ambassadeur in Bagdad en was daarmee de laatste Amerikaanse diplomaat die Sadam Hoessein de hand heeft geschud, in 1991. Daarvoor was deze voormalige timmerman diplomaat in Niger, Togo, Zuid-Afrika, Burundi en Congo. In zijn fascinerende autobiografie 'In dienst van de waarheid' staan centraal de '16 woorden' die Bush op 28 januari 2003 uitsprak: 'de Britse regering heeft ondekt dat Saddam Hoessein onlangs beduidende hoeveelheden uranium wilde bemachtigen in Afrika'. Wilson kon weten dat deze bewering, die de rechtvaardiging vormde voor de inval in Irak, onwaar was. Hij was immers degene die vanwege zijn kenis over Afrika op verzoek van de CIA al in 2002 naar Niger was afgereisd om dit gerucht te ontzenuwen. Zijn conclusie dat er onmogelijk sprake kon zijn van uraniumaankopen door Sadam, was dezelfde uitkomst van 2 andere onderzoeken in opdracht van het Witte Huis.

Wilson kon het gelieg van zijn regering niet verkroppen en schreef in juli 2003 een geruchtmakend artikel 'What I did not find in Africa' voor the New York Times. Het Witte Huis moest toegeven dat de Niger-passage niet in de State-of-the-Union had mogen voorkomen. Op 14 juli 2003 onthult journalist Novak dat de vrouw van Wilson, Valerie, als undercover voor de CIA werkt, waarmee ze vogelvrij wordt verklaard. Later bleek dat dit geheim door het Witte Huis was 'gelekt'. Tijdens het onderzoek naar dit lek bleek dat de medewerker van Cheney, Lewis Libby, probeerde te verhullen dat Cheney de regie voerde over deze persoonlijke wraakactie. Libby (lid van PNAC ), werd schuldig bevonden aan meineed en obstructie van strafrechtelijk onderzoek, maar omdat Bush hem gratie verleende ontsnapte hij aan 30 maanden gevangenisstraf.

Wilson ontpopte zich van een fatsoenlijke, gezagsgetrouwe diplomaat, die veel bewondering koesterde voor Bush Sr. en destijds zelfs de partijkas van Bush Jr. financierde, tot een van de felste tegenstanders van de Bush-kliek, die hij omschrijft als 'een kleine bende zeer toegewijde fanatici, die door jarenlange selectie is uitgegroeid tot een regeringssekte': 'Er is in de geschiedenis van onze democratie nog nooit zo'n invloedrijk centrum aan de macht geweest met zoveel reikwijdte ... met het vermogen om het besluitvormingsproces gewoon naast zich neer te leggen ... een staatsgreep binnen de regering'. Volgens Wilson is er maar een oplossing: 15 regeringsfunctionarissen moeten worden ontslagen, 'te beginnen met de ondertekenaars van het Project for the New American Century ... en het dubieuze kantoor van Cheney opdoeken om de radicale koers van deze regering te wijzigen'.

Zijn conclusie is bitter: 'Nu zijn we niet meer dan een unilateraal opererend land dat zijn vrienden beledigt, een "doe het onze manier of zoek het zelf maar uit"-aanpak hanteert als het om onderhandelingen gaat, een land dat met regelmaat de internationale wetten en regels schendt, die we zelf jaren geleden hebben helpen opstellen ...
Het zal langer dan een generatie duren voor we hersteld zijn van de stommiteiten waarmee zij ons land, onze ambassadeurs en onze soldaten in het buitenland hebben opgezadeld ... wat we ook zouden kunnen ondernemen om onze wereldleiderspositie weer in te nemen, we zullen wellicht nooit meer worden gezien als een goedaardige supermacht, worden gerespecteerd en bewonderd als een voorbeeld voor de toekomst'.

Filmpje over zijn vrouw:
http://www.cbsnews.com/stories/2007/10/17/60minutes/main3378089.shtml

Labels: Boe...sh, Internationaal

Dat het aanzetten van islamitische goedgelovigen tot geweld niets nieuws is, beschrijft Jim Marrs in 'Regeren vanuit het duister'.

Rond 1100 ontstond een zeer gewelddadige islamitische sekte, de Assasijnen, met lijfspreuk 'niets is waar en alles is toegestaan'. Het franse woord 'assasin' (moordenaar) is er van afgeleid. De naam zou zijn ontleend aan het roken van hasjiesj voorafgaand aan hun beruchte slachtpartijen. Hun methode om gemotiveerde recruten te werven is legendarisch:

'... vond en ontwikkelde Hasan een geheime vallei die hij vulde met elegante paleizen en fraai aangelegde tuinen vol exotische dieren en mooie vrouwen. Jonge mannen uit de omgeving werden in drinkgelegenheden vriendelijk aangesproken door vreemdelingen. Als ze ontwaakten uit een door drugs veroorzaakte toestand van verdoving waren ze plotseling omringd door zoveel schoonheid en luxe dat het alleen het beloofde paradijs kon zijn. Nadat ze een paar dagen hadden geleefd op een manier die al hun verwachtingen overtrof, werden de recruten opnieuw gedrogeerd en werden wakker in de saaie realiteit van weleer ... Verrukt door het vooruitzicht van de eeuwige hemel bleken deze gehersenspoelde geitenhoeders fanatieke soldaten die zelfs zichzelf opofferden wanneer dat van hen werd gevraagd ... brute, onwetende en bloeddorstige mannen die louter deden wat hun werd opgedragen'.

Overigens liep het slecht af met hun leider Hasan: hij werd door zijn zoon Mohammed vermoord. Mohammed werd ook door zijn zoon vermoord, toen hij er achter kwam dat zijn vader hem probeerde te vergiftigen.

Zij die niet leren van de geschiedenis zijn veroordeeld om het te herhalen - George Santayana.

Labels: Geschiedenis, Internationaal, Religie

Hij is de keizer van de Amerikaanse complotdenkers: journalist Jim Marrs, o.a. bekend geworden door zijn -door Oliver Stone verfilmde- boek over de moord op J.F. Kennedy (The Plot that Killed Kennedy) en het intrigerende 'Regeren vanuit het duister'. Zijn nieuwste boek gaat over 'de waarheid' achter 9/11 (War on Freedom).

Marss wijst er op dat zijn complottheorie over 9/11 allerminst vergezocht is, omdat de CIA al in de jaren zestig geweld tegen de eigen bevolking voorstelde. Uit een interview uit 2003 met de Groene Amsterdammer over 'Operation Northwood':

'Dat gaat om plannen die in 1961, na het echec van de invasie van de Varkensbaai in Cuba, door de CIA en het ministerie van Defensie werden opgesteld met als doel de Amerikanen rijp te maken voor een militaire actie tegen het regime van Castro. Daarin werden als mogelijke strijdmethoden geopperd om 'a series of well-co-ordinated incidents' te plannen in en om de Amerikaanse marinebasis van Guantanamo Bay op Cuba, inclusief het opblazen van vliegtuigen en opslagplaatsen van munitie. Ook werd overwogen een terreurcampagne te beginnen in Miami, zogenaamd uit naam van de communisten, waarbij onder meer Amerikaanse passagiersvliegtuigen zouden worden gekaapt. Het bleef dankzij het verzet van president Kennedy bij plannen, maar er is, kortom, wel degelijk een precedent. Noem me maar paranoïde, maar dan antwoord ik met het beroemde gezegde van de schrijver William Burroughs: ‹Just because you’'re paranoid doesn’'t mean that they are not after you›'.

En over de media in de VS:

'De Amerikaanse media hebben tot nu toe verbijsterend weinig informatie gegeven over de ware toedracht van 11 september. Maar ja, van die media had ik al geen hoge pet op. In de Verenigde Staten is er heden ten dage eigenlijk geen sprake meer van een vrije pers, je hebt alleen nog maar grote concerns die in de eerste plaats zijn gebrand op het verkopen van reclamezendtijd, niet op waarheidsvinding'.

Labels: Internationaal

Ze zijn zeker 30 jaar lang weggeweest, maar af en toe hoor je ze weer: protestsongs. Zoals deze mooie van Rufus Wainwright, Going to a town. Zijn stem houdt ergens in het midden tussen Don McLean en Billy Joel. Luister en huiver.

I’m going to a town that has already been burnt down
I’m going to a place that has already been disgraced
I’m gonna see some folks who have already been let down
I’m so tired of America

I’m gonna make it up for all of The Sunday Times
I’m gonna make it up for all of the nursery rhymes
They never really seem to want to tell the truth
I’m so tired of you, America

Making my own way home, ain’t gonna be alone
I’ve got a life to lead, America, I’ve got a life to lead

Tell me, do you really think you go to hell for having loved?
Tell me, enough of thinking everything that you’ve done is good
I really need to know, after soaking the body of Jesus Christ in blood
I’m so tired of America

I really need to know
I may just never see you again, or might as well
You took advantage of a world that loved you well

I’m going to a town that has already been burnt down
I’m so tired of you, America
Making my own way home, ain’t gonna be alone
I’ve got a life to lead, America
I’ve got a life to lead
I got a soul to feed
I got a dream to heed
And that’s all I need
Making my own way home, ain’t gonna be alone
I’m going to a town that has already been burnt down

Labels: Boe...sh, Internationaal

Natuurlijk is lang niet alles dat uit de VS komt slecht. Een aardig voorbeeld is AVAAZ. Avaaz.org is opgericht door Res Publica, een internationale organisatie voor burgerbelangen in de Verenigde Staten.

'Avaaz.org (onze naam betekent in verschillende talen "stem"of "lied") is een community van wereldburgers. Avaaz zet zich in voor de belangrijkste actuele internationale vraagstukken. Ons doel is om met de inzichten en waarden van deze wereldburgers, internationale beslissingen te beïnvloeden - zodat deze internationale beslissingen niet uitsluitend door de politieke elite en onbetrouwbare bedrijven worden genomen. Avaaz.org leden zetten zich in voor een vredelievende en rechtvaardige wereld en voor globalisering met een menselijk gezicht ... Hoewel burgens niet over dezelfde middelen als regeringen, ondernemingen of de media beschikken, kunnen wel miljoenen mensen vanuit de hele wereld gemobiliseerd worden. Op deze manier kan een internationale publieke opinie over belangrijke onderwerpen als armoede, klimaatveranderging, mensenrechten en internationale veiligheid ontstaan. Een publieke opinie waar men niet om heen kan'.

Avaaz doet dit wereldwijd door petities, publicaties, video's en advertenties. Maar ook een protestmars in Washington tegen Guantanamo is door Avaaz (mede)georganiseerd. Via de website van Avaaz kun je zelf meedoen aan een aantal acties, zoals 'Sluit Guantanamo', 'Stop het politieke conflict tussen het westen en de islamistische wereld' en 'Stop de mishandeling van de oppositie in Zimbabwe'. Warm aanbevolen dus.
Maar vergeet vooral niet dit geniale filmpje te bekijken.



http://www.avaaz.org/media/clash_en_remote.swf

Labels: Internationaal, Mens-zijn, Milieu

Gisteren verscheen het Jaarboek 2007 van Amnesty International met daarin een mooi voorwoord van Irene Khan. Khan, geboren in Bangladesh, is -sinds 2001- de eerste vrouwelijke, Aziatische en moslim secretaris-generaal van Amnesty.

■ Mensenrechten – die allesomvattende waarden, universele principes en gemeenschappelijke standaarden die ons zouden moeten verenigen – worden vandaag de dag versjacherd in de naam van veiligheid, net als toen. Net als ten tijde van de Koude Oorlog wordt de agenda gedreven door angst – uitgelokt, aangemoedigd en in stand gehouden door leiders zonder scrupules.

■ Angst gedijt onder kortzichtig en laf leiderschap. Er zijn natuurlijk veel echte redenen om bang te zijn, maar de aanpak die veel wereldleiders hanteren is kortzichtig, ze kondigen beleid en strategieën af die de rechtsorde en mensenrechten uithollen, ongelijkheden vergroten, racisme en vreemdelingenhaat voeden, maatschappijen verdelen en beschadigen, en geweld en nog meer conflicten zaaien.

■ Waarom propageren sommige leiders dan angst? Omdat ze op die manier hun eigen machtspositie kunnen verstevigen, valse zekerheden kunnen creëren en hun verantwoordelijkheden kunnen ontlopen.

■ Angst voedt ontevredenheid en leidt tot discriminatie, racisme, vervolging van etnische en religieuze minderheden en xenofobische aanvallen op buitenlanders en in het buitenland geboren staatsburgers.

■ Vrijheid is niet alleen van toepassing op "informatie" of "ideeën" [die acceptabel worden geacht], maar ook op hen die beledigen, choqueren of verontrusten; dat zijn de eisen van pluralisme, tolerantie en ruimdenkendheid zonder welke er geen "democratische maatschappij"
is (uitspraak Europese Hof).

■ De Amerikaanse regering streeft voortdurend ongebreidelde willekeurige uitvoerende macht na, waarbij de wereld wordt gezien als één groot strijdtoneel voor haar “oorlog tegen terrorisme”: ze ontvoert, arresteert, detineert en martelt verdachten, direct of met de hulp van landen als Pakistan en Gambia, Afghanistan en Jordanië.

Tja, soms bekruipt je echt het gevoel dat we weer in de Middeleeuwen leven.

Labels: Internationaal, Mens-zijn

Een mooie gelegenheid om eens iets voor de derde wereld te doen: leen geld aan micro-projecten. Kiva selecteert beginnende ondernemers in ontwikkelingslanden die een startbedrag nodig hebben, meestal rond de $ 1.000,--. Door zelf geld te lenen - minimaal $ 25- aan deze ondernemers zonder tussenkomst van banken kan jouw (deel)lening hun leven veranderen. Via e-mail word je op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen. En het leuke is dat je -als het goed gaat- binnen een jaar gewoon je geld terugkrijgt. Kijk verder op de website van Kiva. En als je het niet terugkrijgt so what? Dan heb je in ieder geval een goed gevoel als je een keertje minder uit eten gaat.

Labels: Internationaal, Mens-zijn

Leon de Winter geeft Adje Melkert er flink van langs in zijn blog: ‘Het is altijd ontgoochelend om een laffe bureaucraat te zien kronkelen – zoals nu Ad Melkert doet in zijn verklaring dat hij van niets weet van de details van de deal van Wolfowitz ten aanzien van diens vriendin ... Je ziet in de brieven aanvankelijk een hongerige die van gekkigheid niet weet hoe hij bij Wolfowitz in het gevlei moet komen. Op dat moment is Wolfowitz nog de ongekroonde koning van de Wereldbank, en je merkt aan kleine frasen hier en daar dat Adje ontzettend graag vriendjes met Wolfowitz wil zijn. Want Wolfie heeft macht, zo lijkt het, en Adje kan niet eeuwig bij de Wereldbank blijven; het is dan handig wanneer je een zwaargewicht als Wolfie kent.’

Het schaamteloze gelik van onze salonsocialist Melkert zoals dat blijkt uit zijn laffe briefjes aan zijn nare (inmiddels ex-)baas, de aartsconservatief Wolfowitz -nota bene de grondlegger van de Irakoorlog-, is inderdaad om licht onpasselijk van te worden:

■ It has really been an impressive privilege to be at your side when commemorating Srebrenica. Your speech was very much to the point of both the facts and the emotions.

■ Dear Paul, This is (formally needed for the records) just to confirm the outcome regarding this extraordinarily difficult issue. I would like to thank you for the very open and constructive spirit of our discussions, knowing in particular the sensitivity to Shaha, who I hope will be happy in her new assignment.

■ Please let me know whether you could accept an invitation to you and Shaha at our place, possibly joined by Bob and Beth (Don’t be concerned that I also take a ‘no’ for an answer).

The Wall Street Journal schrijft over Adje: 'Mr. Melkert, a Dutch politician now at the U.N., seems to have played an especially cowardly role'.
Waar een klein land toch groot in kan zijn...

http://www.opinionjournal.com/editorial/feature.html?id=

Labels: Internationaal

De reactie van de moeder van Allison Aldridge (19), student politieke wetenschappen uit Washington over de schietpartij in Blacksburg, Virginia:

… hoorde Aldridge op de radio alweer de eerste deskundigen aan die de schietpartij toeschreef aan de liberale omgang van Amerikanen met wapens. ,,Allemaal mensen die niets van Virginia begrijpen’’, beet Aldridge. Het probleem, zei ze, is niet de wapens, het probleem is de schutter. ,,Als de studenten allemaal een wapen hadden gehad toen hij binnenliep, zou dit bloedbad zich nooit hebben voorgedaan.’’ (bron: NRC).

Nee, dit bloedbad wellicht niet.

Labels: Internationaal, Mens-zijn

Het bezoek van de makers van BBC's autoprogramma TopGear aan het diepe zuiden van de VS is niet onopgemerkt gebleven. De presentatoren kochten elk voor $ 1.000 een Amerikaans autowrak en leukten die voor hun rit naar Louisiana op met 'provocerende' opschriften als 'I am bi' en 'Hillary for President'.

Tijdens een stop bij een (Terror-free?) bezinepomp ging het mis. De Britten moesten rennen voor hun leven toen ze door een groep cowboys werden aangevallen. Presentator: "I honestly believe that in certain parts of America now people have started to mate with vegetables." Klik op de titel om de aflevering te zien.

Labels: Internationaal

'Terror-free-initiative' heeft in de VS de eerste benzinepomp geopend (in Omaha, Nebraska) waar geen 'terreurbezine' wordt verkocht.

Terror-free-initiative wordt (o.a.) gesteund door 'Intelligence Summit', een in Sint Petersburg (Florida) gevestigde 'neutrale organisatie' die volgens haar website 'giften gebruikt om veiligheidsinformatie uit de vrije wereld bijeen te brengen en ideën uit te wisselen over de oorlog tegen terreur'. De organisatie schermt met niet nader genoemde generaals, een ex-FBI functionaris en een ex-Mossad officier. Zij zou contacten onderhouden met 'many of the top leaders of the intelligence, espionage, counter-terrorism and counter-intelligence agencies from around the free world.' IS stelt lezingen in het vooruitzicht met onderwerpen als: 'How to protect your business from terrorist threat and attack' en 'The best tactics for the war on terrorism.'

FTI weet zich gesteund door vaderlandslievende organisaties als Americans Against Hate ('a terrorism watchdog group'), The United American Committee: ('a movement of concerned Americans with the primarily focus on confronting Islamic extremism'), en American Truckers at War, een groep van Rambo-achtige vrachtwagenchauffeurs. Uit de website van FTI:

Q. What is Terror-Free Oil?
A. Oil that does not come from the Middle East (Persian Gulf) or other countries whose regimes and/or populations are hostile towards the United States and its allies.
Q. Where does TFO oil come from?
A. North America.
Q. I want to help fight the War on Terror. How can I become a TFO Volunteer?

'Idioten, dat zijn het. Rechtse imbecielen', aldus een briesende Fadel Gheit van Oppenheimer & Co, een van Wall Streets meest vooraanstaande energie-analisten (NRC). Gheit noemde Irak 'de maagdelijke superstar van de wereld', qua oliereserves te vergelijken met Rusland, echter met één verschil: Irak heeft geen kernwapens. 'We can't just go over and occupy (Russian) oil fields, it's a different ballgame. Think of Iraq as a military base with a very large oil reserve underneath .... You can't ask for better than that.'
Maar wat is terror precies? Volgens Van Dale: 'Georganiseerde geweldpleging om politieke of andere doelen te bereiken.' Genoeg reden toch om geen 'terror-free' benzine te tanken?

http://www.intelligencesummit.org
http://www.sourcewatch.org/index.php?title=Iraq_War

Labels: Internationaal

Bush verraste in 2005 de internationale gemeenschap door hardliner Wolfowitz, onder zijn vader ook al onderminister van Defensie, naar voren te schuiven als president van de 'softe' Wereldbank. Wolfowitz wordt gezien als de grondlegger van de Bush-doctrine en architect van de oorlog in Irak, die volgens hem 'niet lang' zou duren en waarbij de Amerikanen als 'bevrijders' zouden worden ingehaald.

Al in 1992 schreven Wolfowitz en Cheney in 'Defense Policy Guidance' dat de VS buiten de VN om militair moest ingrijpen in 'vijandige' landen. Zes jaar later zonden Wolfowitz en Rumsfeld nog eens een open brief naar Clinton met de oproep om Irak binnen te vallen: de VN zou genoeg resoluties hebben aangenomen om 'de belangen in de Golf militair te verdedigen'.

In 1997 richten Wolfowitz, Cheney, Rumsfeld en Jeb Bush (ja, het broertje van) 'The Project for the New American Century' (PNAC) op: 'Amerikaans leiderschip is goed voor Amerika en de wereld, dit vereist militaire kracht, diplomatieke inspanning en toewijding aan morele principes’. Voor het aantreden van Bush publiceerde deze club 'Rebuilding America's Defenses: Strategy, Forces and Resources For a New Century', volgens The Sunday Herald 'een draaiboek voor de wereldhegemonie van de VS'. Sinds Bush bepaalt dit rapport de politiek van de VS. Uitgangspunten van PNAC:

* wie olie beheerst, beheerst zijn tegenstanders: de VS moeten de Golfregio militair controleren; het conflict met Irak biedt daarvoor een rechtvaardiging;

* Iran, Irak en Noord-Korea zijn de grote vijanden;

* Het gelijktijdig voeren -en winnen- van verschillende 'theatrale' oorlogen ('the cavalry on the new American frontier');

* Controle van cyberspace;

* Ontwikkeling en gebruik van elektronische en biogische wapens (nuttig politiek gereedschap);

* Een 'world wide command-and-control system'.

Bush stelde bij zijn aantreden 15 'haviken' van PNAC aan waaronder de ambassadeur voor Irak en de VN, vice-president (Cheney), onderminister van Buitenlandse zaken en de gehele Defensie-top (o.a. Rumsfeld en Wolfowitz).

Wolfowitz, destijds omschreven als 'the intellectual high priest of the Bush administration's hawks', bleek onlangs niet voorbereid op zijn bezoek aan een Turks gebedshuis, getuige de flinke gaten in zijn sokken en de (witte) vlekken op zijn broek. Kenmerkend voor het verval van de machtige denktank? Of kan PNAC wegens succes al worden opgeheven?

http://www.thefourreasons.org/PNAC/RebuildingAmericasDefenses.pdf
http://www.newamericancentury.org/
http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/6189793.stm

Labels: Boe...sh, Internationaal

Hoe rijk moet je zijn om politicus in de VS te kunnen worden? Erg rijk. Volgens de BBC herbergt de huidige Amerikaanse regering het grootste aantal miljonairs ooit. 'You don't come to Washington and give up your life and business unless you have a lot of money, aldus Charles Lewis, directeur van The Center for Public Integrity.

Oliefondsen zijn populair in het Witte Huis: Dick Cheney zou $50-$60 miljoen aandelen hebben in Haliburton -dat sinds 1992 meer dan 1,6 miljard dollar in verkiezingscampagnes investeerde-, minister van Handel Donald Evans zou tussen de $5 en $25miljoen bezitten in Tom Brown Inc., olie- en gaswinning.

Bush bezit aandelen in wapenfabrikant General Electric, ExxonMobil, Pennzoil en Tom Brown Inc. Zijn privé-vermogen bevindt zich tussen de 8,8 en 21,9 miljoen dollar. Cheney heeft aanzienlijk meer: zijn vermogen schommelt de 19,1 en 94 miljoen dollar. Rumsfeld komt nog hoger uit: tussen de 61 en 242 miljoen dollar. Dat blijkt uit gegevens van het Office of Government Ethics (OGE), een toezichthouder op het openbaar bestuur. Het gemiddelde vermogen van de top 100 leden van de Bushregering in 2002 lag volgens deze instelling tussen de $3,7 en $12 milljoen. Volgens CNN tonen deze cijfers maar een schijntje van de werkelijke rijkdom, omdat niet alle bezittingen worden aangemeld. Overigens: de Amerikaanse senaat bestaat voor 40% uit (multi)miljonairs. En sinds Kennedy zijn ook alle presidenten miljonair.

Geen wonder dat 'van de 100 miljoen Amerikanen die niet stemmen, de overweldigende meerderheid bestaat uit de lagere middenklasse en arme mensen, die vinden dat de regering hun niet vertegenwoordigt', aldus Lewis. Volgens de laatste tellingen blijft de kloof tussen rijk en arm groeien en kent de VS de de grootste armoede van de afgelopen 32 jaar: 37 miljoen Amerikanen leven in armoede, waarvan 16 miljoen in diepe armoede. Vlakbij het Witte Huis wonen de meeste armen: in Washington leeft meer dan 10 procent van de bevolking onder de armoedegrens.
Dat is er sinds het aantreden van de Bush-miljonairs niet beter op geworden: 'since 2000, the number of severely poor has grown more than any other segment of the population', American Journal of Preventive Medicine.

http://www.cnn.com/CNN/Programs/situation.room/blog/2006/05/bush-cheney-multi-millionaires-and.html
http://www.cbsnews.com/stories/2001/01/23/politics/main266421.shtml
http://www.realcities.com/mld/krwashington/16760690.htm

Labels: Internationaal

De wegen van Bill Gates zijn ondoorgrondelijk. Nog nooit is opgehelderd waarom Microsoft de bestandmap 'Index.dat' diep in Windows heeft weggestopt, onbereikbaar voor de gebruiker, waar al het internet- en wellicht ook e-mailverkeer van de computer wordt verzameld. Een anonieme hacker met het pseudoniem The Riddler zou dit raadselachtige bestand in 2000 hebben ontdekt. Wat mot 'dat' op jouw computer?

Op zich niets aan de hand, want 'ons soort' mensen heeft natuurlijk niets te verbergen. Maar wel irritant dat dit bestand, waar Microsoft ons niets over verteld heeft en dat steeds maar groter wordt, voor de gebruiker niet zichtbaar is en niet kan worden gewist. Daarvoor moet weer een extern programma worden aangeschaft. Bovendien dient dit bestand geen enkel zinnig doel, want wie is er geïnteresseerd in ons doen en laten op de elektronische snelweg? Niemand toch? Of...eh?
Nee, natuurlijk zijn we niet paranoia. Daarom leggen we maar geen verband met de samenwerking tussen Microsoft en de Amerikaanse geheime diensten over het ontwikkelen van besturingssystemen:

'Volgens de Washington Post is de samenwerking met Washington omvangrijker dan die beperkte mededeling doet geloven. ... Het lijkt op een soort van verplichting die Washington oplegt alvorens zelf uitgebreid van besturing gebruik te gaan maken: ze wil zeker weten dat die veilig is. Dezelfde reden ligt ten grondslag aan het inschakelen van de Nato door Microsoft om het beveiligingssysteem te testen. ... Overigens zijn de al jarenlange verdenkingen aangaande de banden tussen Microsoft en justitie vooral geënt op het gerucht dat Windows al jaren enkele achterdeurtjes biedt voor de Verenigde Staten. Die kan, als het moet, via internet, elke pc binnengaan mocht de nationale veiligheid van het land in gevaar zijn. Dit gerucht heeft overigens de verkoop van Windows in het buitenland nooit zeer gedaan.'

http://www.acesoft.net/delete_index.dat_files.htm
http://www.netkwesties.nl/editie19/artikel1.html
http://www.planet.nl/planet/show/id=118880/contentid=795093/sc=2f4272

Labels: Internationaal, Techniek

Veel informatie is er niet te vinden over het mysterieuze "HAARP'-project in Gakona, Alaska, het 'High Frequency Active Auroral Research Program'.

Volgens de officiële HAARP website gaat het slechts om 'wetenschappelijk onderzoek gericht op het bestuderen van de eigenschappen en het gedrag van de ionensfeer, met speciale nadruk op het begrijpen en aanwenden van het verhogen van communicatie en observatiesystemen voor burgerlijke en defensieve doeleinden.'

Wat zorgen baart is vooral het Ionospheric Research Instrument (IRI), 'the largest high-frequency radio transmitter ever built'. Deze 'supermagnetron' produceert genoeg gigawatts om de -met elekrische deeltjes geladen- ionensfeer intens te verhitten. Dit kan op bepaalde frequenties een elekrische 'paraplu' of 'spiegel' creëren voor militaire doeleinden, maar het kan ook het weer manipuleren (regen, mist). Voor wie meer wil weten is er een Google-docu, die ook andere mogelijkheden van dit onheilspellende apparaat noemt, waaronder geweld tegen burgers vanuit de ruimte. De EU vond dit project maar niets: 'The foreign affairs committee of the European Parliament has criticised plans by the US military to beam high-frequency signals into the atmosphere. The committee is worried about the effect of the high- frequency active auroral research programme (HAARP) on the environment.'

De VS heeft daarnaast het 'Active Denial System (ADS) weapon' -in januari 2007- geïntroduceerd (foto rechts). Dit mobiele wapen wordt in Irak al gebruikt: een soort magnetron op een jeep die door het uitzenden van 95-gigahertz microwavestralen mensen uitschakelt. Kunnen we alvast wennen aan dit soort wapens.

http://www.mercola.com/2007/jan/2/angels-dont-play-this-haarp.htm
http://physicsweb.org/articles/news/2/2/13/1
http://www.haarp.alaska.edu/haarp/gen.html

Labels: Internationaal, Techniek

'Toon mij dat Mohammed iets nieuws toegevoegd heeft. Je zal niets vinden buiten slechte en onmenselijke zaken, zoals het recht dat hij predikte om het geloof met het zwaard te verspreiden.' (Manuel II Paleologus in de 14e eeuw tijdens een dialoog met een Iraanse geleerde). Francesco Merlo, verbonden aan La Repubblica, is teleurgesteld omdat Paus Benedictus XVI dit citaat heeft ingeslikt. Hij constateert dat godsdienst en vrijheid van meningsuiting niet samen gaan. Ook krijgt het Westen een veeg uit de pan voor de manier waarop het met religieuze onverdraagzaamheid omgaat:

■ De haan heeft driemaal gekraaid op Castel Gandolfo. Zijne Heiligheid heeft definitief zijn -zich van geen kwaad bewuste- Byzantijnse keizer verloochend, zijn woorden herroepen en de ambassadeurs van de islamitische landen om vergiffenis gevraagd. Daarmee heeft de Duitse paus het bewijs geleverd dat de angst voor de islam onze vrijheid van meningsuiting inperkt ... Na de kritiek heeft de paus besloten tot zelfcensuur.

■ Het is een nieuw bewijs dat alle, maar dan ook werkelijk alle wereldgodsdiensten geen probleem hebben met censuur, maar met de vrijheid van meningsuiting. De geestelijke leiders van islamitische landen geven helemaal niets om vrijheid van meningsuiting. Alles staat immers al in de koran. Dat een mens die vrijheid zou willen uitoefenen, is in hun ogen een godslastering, een rebellie tegen God. De paus heeft evenmin veel belangstelling voor vrijheid van meningsuiting; die heeft zijn toevlucht gezocht tot een reeks diplomatieke foefjes om een waarheid te herroepen die hij misschien niet zo had willen zeggen, en die hij misschien op het verkeerde moment heeft gezegd, maar waarvan hij wel ten diepste overtuigd is.

■ Geconfronteerd met het islamitische fundamentalisme reageren mensen in het Westen op 2 manieren. Ze offeren kalm en bezonnen nadenken op aan hysterie en oppervlakkige oordelen, waarbij ze een karikatuur maken van de tegenstander. Of ze beginnen de derde-wereld-demagoog uit te hangen en ontkennen de ethnische haat die schuilt achter sommige verkrachtingen in onze steden, wuiven het fanatisme op straat weg, onderschatten de reikwijdte van het terrorisme en het gevaar van de theocratische landen, vluchten in extreem politiek correct gedrag - en spelen de amateuretnoloog en preken het valse respect en het idee dat wij, om andermans identiteit te eerbiedigen, onze eigen vrijheid van meningsuiting zouden moeten laten varen of inperken. (Bron: NRC)

Labels: Internationaal, Religie

Wat vinden we eigenlijk van de Olympische Spelen in 2008 in China, de grootste en een van de meest meedogenloze dictaturen ter wereld en bovendien de effectiefste bestrijder van de vrijheid van meningsuiting op het internet? Is brood en spelen belangrijker dan mensenrechten?

Labels: Internationaal